“否极泰来”，是中国传统文化中的成语，指事物发展到极点，就会向对立面转化，反应了中华古代文明对宇宙和人生运行规律的认知，和一种天人合一、达人知命、乐观豁达的世界观和人生观。
这个成语中的“否”(pǐ)和“泰”，都是来自中国传统文化文明发源地的《易经》。其中否卦是天在上、地在下的排列组合，而泰卦则恰恰相反，是天在下，地在上。两者互为“综卦”。
一、否和泰的基本含义。
在孔子为《周易》做的《象》中，孔圣人解释“否”这个卦时说：“天地不交，否；君子以俭德辟难，不可荣以禄。”
《象》?相当于一种注释，又称“十翼”。《否卦》的卦象为坤（地）下乾（天）上，是天在地上的表象。孔夫子解释说，天本来就在上面，地本来就在下面。对于我们人来说就不对了，因为我们应该和天地一体，互相交互融入，才能完全感应“天道”而至人生通达透彻。
现在这个卦，则是天地之间不能互相交合，所以闭塞不通，世事维艰。这时候君子要做的，必须坚持勤俭节约的美德，以避开危险与灾难，而不能期望太高，去谋取高官厚禄和荣华富贵，这才是最吉祥，最恰当的做法。
也就是说，引申一下，人在困难的时候，要学会隐忍负重，不可过分追求名利。这是孔夫子对否卦的大概解释。
泰卦则是地在下，天在上，天地交感，象征着顺畅通达，吉祥如意。为节省篇幅就不细解了，其实也不必细讲，因为人生得意时，处处有余欢，怎么做都不会有大的灾祸。
二、否和泰的关系。
在周易中，泰和否不仅是综卦，还关系非常的密切。在易经的排列中，泰卦之后就是否卦，意思是事物全盛之后就会走向它的对立面。
从另一个角度看，否卦的状态要走一圈才会到达泰的状态。如果比喻我们的生活，也即一个人糟糕的运气一定要经历风霜雨雪、勤奋努力，才会迎来傲雪扬眉的人生高光时刻。
否极泰来，是古人对自然发展规律的一种认知。在人生最闭塞，最黑暗的时刻，也就预示着你再也坏不到哪里去了，只需忍耐，不必刻意张扬，自会走出低谷。这是中国古文明带给人们的启示。
三、“否极泰来”这个成语的出处和背后的历史故事。
否极泰来作为一个成语出现，最初来源于汉朝史学家和文学家赵晔写的《吴越春秋.勾践入臣外传》，里面说道:“时过于期，否终则泰。”里面记载了吴越交战的故事。
在春秋时代，越王勾践被吴王夫差打败，越王被迫向吴国称臣。在最黑暗最凶险的人生时刻，勾践感到凶多吉少，临行前与众大臣在江边饯别，情绪低落，感慨万千。
上大夫文种与范蠡两位大臣苦心的劝谏越王句践:“昔日周文王被囚于羑里，故而发奋研读易经，发现了人生自失败到通达的秘诀～那就是否极泰来。古代圣贤无一不是遭遇过许多困厄，而得以成就其圣德。大王应当学习当年周文王被商纣王囚于羑里七年，却能坦然面对的精神，发奋自励，必将还会有复国辉煌的时候。”
?越王句践接受了两位重臣的劝谏，在吴国的十年之中，忍辱负重，卧薪尝胆。“十年生聚，十年教训”，不断地壮大国势，终于灭吴，报仇雪耻。
后来，“否极泰来’这句成语，就从这里的原文“否终则泰”演变而出，比喻情况由坏逐渐好转，是不可逆转的人生规律。
四、一点启示。
没有人能够在人生的道路上一帆风顺，总会遇到风风雨雨。人在最坎坷、最“点儿背”的时刻，同时也就是“轻舟将过万重山”的时刻。失望的背后，一定是希望。在这个层面上说，失望就是希望的妈妈。
黎明最黑暗的时刻，天一定是快要亮了，寒冬一定孕育着春天的希望。此时不用颓废消极，而应该不气馁、不放弃，勤奋努力，时刻准备“满血复活”时刻的到来。
阳光总在风雨后。先苦后甜，有时候吃点苦不是坏事。苦尽甜来，否极泰来。