当4G在2000年代末被引入时，它导致了移动互联网使用的爆炸式增长。使用移动web从一种功能强大、速度缓慢的二流体验变成了一种基本无摩擦、在很多情况下优于桌面的体验。
2016年，智能手机的互联网使用量超过了台式电脑，预测一致认为这一趋势将持续下去。那么，即将推出的5G网络会对未来的内容消费和不同设备的增长产生什么影响?
虚拟现实(VR)将是5G技术的巨大受益者之一，移动网络的改进似乎是为解决VR技术的一些重大障碍而量身定做的。
目前，可操作的VR用例根本不符合炒作。这与许多可能改变游戏规则的技术(区块链就是其中之一)是一致的，但在真正广泛采用之前，行业必须解决这个问题。
在当前的形式下，有许多问题阻碍着VR的发展。这包括硬件的成本和缺乏有用的或有趣的软件来证明硬件的成本。然而，也许最重要的是，由于最强大的设备仍然拴在一起，所以缺乏移动性。
VR/AR协会的联合主席Cindi Mallory在接受《Binary District Journal》采访时表示:“如果你仔细想想，你需要8平方英尺的场地才能玩游戏，你还需要一台高端游戏电脑，而且设备也不简单。”因此，当你认为易用性是的头号因素时，我们离这一点还很远。Oculus Go是朝着正确方向迈出的第一步——它包含在一个无线设备中。只要保真度更好，价格更便宜，并且探索内容的先有鸡还是先有蛋的问题，就会有所改善。”
这就是5G可以产生影响的地方。目前4G网络标准在可实现的方面非常有限，一般无法单独处理复杂的VR体验输入机制。基本的、预装好的体验可以远程享受，但任何比VR头盔更复杂的东西都必须连接到更强大的、可以接入宽带的电脑上。
根据ABI Research的一份报告，5G将“在整体上提高10倍，在延迟上降低10倍，在流量容量上提高100倍，在网络效率上提高100倍”。
爱立信战略重点和业务创新主管Eric Qian认为，5G的速度有潜力解决VR最严重的问题。“说到沉浸式技术，我们主要谈论的是虚拟现实、增强现实和混合现实领域的应用，”他告诉VRFocus。
“在这些领域，我们将看到一些挑战，主要与缺乏灵活性、笨重的耳机以及与晕车相关的用户体验有关。”因此，我们认为5G和5G框架下的技术是解决这些问题的主要技术。”
5G所支持的连接数量比4G所能想象到的任何东西都要多，而且它支持物联网(IoT)的潜力更广泛地包括VR应用，这是新兴行业的一部分。
5G将支持的无缝体验将彻底改变VR的主要使用情况。目前，这项技术只在领域获得了巨大的吸引力，但它在电子商务领域的潜力，可能令游戏领域相形见绌。根据VR/AR协会的数据，零售业每年已经在VR/AR解决方案上花费了10亿美元，预计5年的CAGR为240%。
《福布斯》采访了cimmersion的Eric Prince，他是一家为品牌提供VR产品展示解决方案的初创公司。他说:“想象一个产品，就像一个超大尺寸的沙发，你可以把它放在你的房间里。”“有了5G，我们将能够提供沙发、房间和里面的一切，放入一个带有人工智能的真人化身，它会进入场景，帮助终端用户获得完成购买所需的任何信息。”
5G委员会是VR/AR协会的一个分支，该委员会解释说，这种复杂程度和沉浸感“不会发生，除非必须支持这些应用程序的网络能够提供所需的性能，”例如，“如果没有这些应用程序的支持，就不会发生。”延迟为几毫秒。”
因此，5G的推出将为开发者提供工具，极大地扩大他们的VR项目范围，并制造出真正具有沉浸感的、可以远程使用的有效产品。有炒作，有投资，有5G基础设施，实现技术的潜力也会存在。
在关于VR的讨论中，经常被忽视的一点是它更安静的近亲——增强现实(AR)。AR主要是通过像《精灵宝可梦Go》这样的手机游戏和像Snapchat和Instagram这样的应用而流行起来的，可以说它比VR有更直接的现实应用。它只需要一部智能手机就能运行，而且不会将用户与环境隔绝，这两大障碍都是虚拟现实技术无法克服的。
此外，在商业上，将技术覆盖到现实世界的想法，比VR的完全沉浸式体验更具吸引力。
我们采访了体视技术公司8i的CEO Steve Raymond，并讨论了VR/AR在日常生活中的应用潜力。他说:“我的设想是，10年后，我们可以四处走动，就像现在我们总是戴着耳机，它们是无线的，我们会戴上眼镜。”
“它们也将是无线的，由我们口袋里的手机供电，它们将使整个世界充满三维的内容。内容可以是、教育、旅游、培训、游戏、讲故事等等。”
最终，在5G为这些技术提供动力之前，这些移动应用是不可能实现的。如果VR和AR的未来是无论你去哪里旅行都能将它们作为你日常生活的一部分，那么更强大的移动互联网是必须的。
有无数潜在的应用。像扫描产品和自动显示价格比较和评论的替代品这样简单的事情，可能会改变人们购物的方式。
将方向贴在用户眼前的道路上，可以减少移动方向的干扰，使其更加无缝衔接。甚至在现实世界中你所认识的游戏的可能性也会激发你的想象力。
苹果首席执行官蒂姆·库克也认为，增强现实技术的未来可能比虚拟现实技术更光明。会有更少的人对此感兴趣。”
幸运的是，5G给VR带来的改进也将适用于AR，随着智能手机和移动互联网变得更快、更强大，我们应该会看到这项技术的使用出现爆炸式增长。
无论其中一家科技巨头能否让智能眼镜成为现实，这完全是另一个话题，但随着增强现实技术的好处逐渐显现，利用其力量的可穿戴技术的需求将会增加。
无论这两项技术中的哪一项胜出，都将在一定程度上得益于5G的推出。消费者和评论人士一直在等待虚拟现实和增强现实在游戏世界之外实现它们的潜力，而硬件成本的逐渐下降将提高这两种技术的采用率，因为高质量的软件是为这两种技术开发的。
几乎每一家主要的科技公司都在VR硬件上投入了大量资金——三星有Gear, Facebook有Oculus, HTC有VIVE——而5G可能离他们期待的这项新兴技术带来的巨大回报又近了一步。