一项针对HSC数据长达20年的新研究与PISA 2018的结果相矛盾，该结果表明澳大利亚学生的成绩正在下降。
悉尼大学心理学家吉姆·托格诺利尼(Jim Tognolini)对新南威尔士州教育标准局(NSW Education Standards Authority)的数据进行的研究显示，在2001年至2018年之间，有更多的学生在数学，高级英语和化学领域取得了最高分。
大学教育测量与评估中心主任托尼奥利尼教授说，这项研究是受他对“基于单一考试成绩产生的歇斯底里”的挫败感所激发的，即使这代表了趋势。
Tognolini教授告诉《教育家》杂志：“我纯粹是出于生成数据而显示，并不是所有证据都表明我们的学校正在失败，我们必须做出一切改变。”
“实际上，有大量指向另一方向的重要数据”。
Tognolini教授说，澳大利亚的教育工作者和政策制定者应考虑一系列数据，然后基于对结果证据的信心做出决策。
Tognolini告诉《教育家》：“对学校校长而言，最重要的信息是，他们应确保他们在应对重大问题时意识到他们掌握的所有证据。”
“这项研究最有趣的结果是，它与通过分析PISA数据得出的结果相矛盾。”
Tognolini说，因此，校长的关键问题是“为什么?有什么可以解释差异?”
“如今，教师，校长，部长顾问和部长所要求的最关键的技能之一是能够清楚地识别问题，收集和分析数据并在其他证据的背景下以知情的方式解释该数据的能力。识字]，”他说。
“很多时候，人们倾向于采用最新的数据(测试成绩)并赋予其一定的置信度，而不必根据其他相关证据对其进行检查”。
那么，这项新研究的结果如何说明和解释澳大利亚学生的学习成绩呢?
根据Tognolini教授的说法，过多的重点放在了学生的成绩以及由此产生的ATAR上。
“ 2001年，新南威尔士州开始将HSC分数参考标准。转移到这样的系统的主要原因之一是使学生的学习成绩能够随时间进行监控，”他解释说。
“令人遗憾的是，这些数据没有被更广泛地用于理解和为州和学校一级的政策制定和决策提供信息”。
他说，六年级的数学学生必须通过考试中获得的证据证明他们“展示了适合数学课程的广泛知识和技能”。
他说：“这意味着学习数学的学生可以在各种情况下解决数学问题，而且随着时间的推移，越来越多的学生能够做到这一点。”
“我不认为学生表现出他们知道并能做的事情得到了足够的认可”。