当史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)在1980年接到他的大学时的老朋友打来的电话时，他从没有想过职业机会会最终使他成为地球上11个最富有的人之一。在那些日子里，鲍尔默只是一个挣扎的研究生。他试图编写好莱坞剧本，从而在斯坦福大学商学院工作。
比尔·盖茨(Bill Gates)及时提供的工作不只是鲍尔默(Ballmer)迈向成功之路。对于鲍尔默来说，这也是一次机会，可以建立一生的友谊和业务联系。即使在鲍尔默(Balmer)在微软的职业生涯结束之后，他与盖茨的友谊和工作关系仍然是现代企业历史上最真诚，最成功的二人之一。
比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默如何会面?
鲍尔默和盖茨都曾就读于哈佛大学，并在二年级时彼此住在一起。鲍尔默聪明而有魅力，曾参与许多课外活动，包括哈佛绯红色足球队和福克斯俱乐部。他还曾在《哈佛绯红色》报纸和《哈佛倡导者》上工作。
鲍尔默和盖茨在威廉·洛厄尔·普特南数学竞赛中得分很高，但鲍尔默的总体得分更高。这并没有引起任何竞争，即使他们离开了学校，两个人仍然是朋友。这种看似无害的共同胜利也许给盖茨留下了印象。
史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)何时开始在微软工作?
在担任微软首席执行官之前，鲍尔默曾担任该公司的第一位业务经理。盖茨立即雇用了他，并提供给他每年5万美元，外加公司5%至10%的费用。作为最初的30名员工之一，鲍尔默处于有利地位，可以利用这家新兴公司惊人的股票期权。
他马上就看到了潜力，这不仅是因为微软提供了东西，还因为盖茨正在经营这家公司。多年以来，鲍尔默通过销售，支持和开发逐步提升了公司实力。他成为执行副总裁，最终成为首席执行官。2000年1月，鲍尔默接替盖茨出任首席执行官。
比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默仍然是朋友吗?
对于鲍尔默和盖茨而言，他们作为同事的时间明显增进了他们之间的友谊。他们之间的距离如此之近，以至于微软的一位高管将他们的关系描述为一种“头脑冷静”的关系。鲍尔默和盖茨将他们的关系比喻为婚姻。当盖茨与梅琳达·弗朗西斯(Melinda French)结婚时，他请鲍尔默(Balmer)做他的伴郎。
多年来，这两个朋友进行了许多战斗辩论和与业务有关的争论。即使他们不同意，他们也分享了业务的想法和长期目标。当鲍尔默(Ballmer)成为微软的首席执行官时，盖茨很高兴。他相信鲍尔默拥有公司的遗产，因此他可以将更多精力放在技术上。
在过渡期间有苦涩和内斗的报道。自鲍尔默(Ballmer)退休以来，这两个朋友渐行渐远。他们仍然像朋友和前同事一样说话，但是他们不像几年前那样亲密。