零售世界一切顺利。2019年假日季节的销售额增长4.1%，在的销售额超过7300亿美元。春季时装已进入全行业商店。超级碗是后视镜，零售商正在计划与NCAA篮球锦标赛和夏季相关的促销活动。毫无疑问，2020年的前景看似乐观。
然后三月到了，零售业一夜之间发生了变化。该行业很快被分为两个阵营：基本零售，包括食品，药品，c-store和大众渠道;无关紧要，几乎所有其他零售领域都下降了。由于在基本渠道中遇到的客户需求增加，零售供应链已经花费了数月的时间。
快进到现在，各州正在缓慢地重新开放，零售商已准备好恢复营业。但是，随着就地避难所订单的增加，零售商将需要解决两个趋势，以便在封锁后的世界中成功运作：杂货店电子商务的兴起和分类合理化。
杂货电子商务的兴起： 至少可以说，大流行前，在线杂货店的增长缓慢。使用率低的最大原因包括产品质量问题，不可靠的送货服务以及具有挑战性的客户体验等问题。
大流行和相关的社会疏远做法帮助消除了这些障碍，数量激增至前所未有的水平。根据纽约eMarketer的报告《2019年杂货电子商务：在线食品和饮料销售达到拐点》，大流行前，杂货电子商务占交易量的2%至3% 。根据尼尔森(Nielsen)的数据，在第一季度的大部分时间都出现了两位数的增长之后，的杂货电子商务终于在2020年5月达到了一个稳定的水平。
但是，问题仍然存在：该细分市场的新电子商务增长中有多少将保持新常态?虽然还有待观察-音量水平可能无法维持这些水平-可以公平地说音量没有回落到3%。
食品零售商已经适应了新的店内和在线需求，而不必担心忠诚度计划和提供更少(如果有)的促销活动。随着经济复苏和竞争加剧，诸如此类的以购物者为中心的策略将重新出现。
分类合理化： 大流行极大地改变了店内分类。这次经历帮助零售商更好地了解了在危机时期哪些商品对购物者最重要，也许更重要的是，消费者面对缺货时不会购买哪些产品。
在大流行后，基本零售商很可能不会要求消费者提供大量的湿巾，消毒剂和厕纸以及其他清洁必需品，只要有库存的产品即可。相反，暂时关闭的零售商将面临完全不同的客户需求水平。客户将很快期望获得新生活所需的商品，而这可能会受到财务状况急剧变化的影响。
再次，在就地避难所订购期间，杂货店，药店和大型商人都得到了缺货的通行证。当经济复苏时，这将不会被接受，并且购物者会期望在几个月内根据商店的人口统计选择完整的食品储藏室和新鲜的食品。
这些趋势将有助于塑造零售业的新常态，两个阵营的零售商都需要做好准备。为了在这个新市场中保持领先地位，零售商将需要更高水平的运营敏捷性，而这需要借助数据和分析来支持。现在，零售商有机会收集更多数据，此举将帮助零售商为新兴的新常态做好准备。
例如，由于减少了分类或缺货而获得的实时产品替换，品牌替换，基本价格和促销信息现在将使零售商能够更好地分析其业务。这将直接使购物者受益，这一点至关重要。
现在是零售商开发可快速，准确地确定客户需求和购物行为的分析仪表板的时候了。随着世界以分阶段的方式重新开放，机会是从早期开放的市场和在国内外的商店中收集见解，以便他们可以就新常态下的购物方式以及如何满足客户不断变化的需求做出更好的决策。这是一个非同寻常的时刻，要求使用人工智能和机器学习来检测买卖过程中的变化，这对于揭示整个零售过程中的机会和风险至关重要。
零售正从危机所造成的短暂但影响广泛的突破中缓慢恢复过来，但可以肯定的是，这将是漫长而又不可预测的复苏之路，也不会恢复到以前的状态。如果不是几年，在接下来的几个月中将会持续变化。为了在新环境中成功竞争，我们所有人都需要比以往任何时候都更加敏捷，更加关注客户。