Jason Palmer是New Markets Venture Partners的普通合伙人。他此前曾在比尔和梅林达盖茨基金会担任高等教育副主任。几年前，投资者预示着机器人在家中的未来的到来。像Jibo，Anki这样的机器人Cozmo和Mayfield Robotics的Kuri吸引了嗡嗡声和数亿美元的风险投资。这三家公司已经关闭，促使Kidtech专家Robin Raskin最近问：“光泽是否已经脱离了科技玩具世界?”
随着这些机器人及其制造商的消亡，我们想知道机器人是否以及何时会在我们的生活中占有一席之地。但是一些机器人正在寻找一个反直觉的家：学校。
因为机器人要成功，他们需要找到一个与人类需求相结合的应用程序 – 解决实际问题 – 并维持其使用。在家里，当前的机器人浪潮可能会给儿童提供几个小时的时间，然后像其他任何新玩具一样被扔到一边。
然而，在学校中，机器人正在证明它们可以达到目的，在数字和物理世界之间弥合分歧，从而带来生活概念，如编码。精明的老师发现，机器人可以帮助以支持有价值的批判性思维和解决问题技能的方式开展基于项目的学习。
这不是K-12学校第一次为技术的早期采用者铺平道路。四十年前，苹果公司在台式电脑在家中殖民之前，II在学校中被广泛采用。笔记本电脑在学校中获得了早期的发展势头，其重量轻，便携性与课堂干预和数字内容的崛起紧密相关。学校也是平板电脑的早期采用者，尽管有一些引人注目的失败，但现在看来在K-12教室中无处不在。
K-12学校机器人技术的兴起不仅受到新设备潜力的影响，而且更加注重计算机科学教育。就在十年前，只有少数几个州允许计算机科学计入STEM课程要求。今天，几乎每个州都允许计算机科学课程满足核心毕业要求，17个州要求每所高中都提供计算机科学。
反过来，计算机科学在高中阶段日益增长的重要性逐渐蔓延到小学和中学，在那里教师转向机器人作为向学生介绍各州新的K-12计算机科学标准的有效方式。在加利福尼亚州，该州的教育委员会现在建议学校使用机器人来满足其五个标准。
教育工作者正在认识到机器人的潜力，而不是玩具，而是作为强大的学习工具。
从设计层面来看，教室机器人与家庭机器人根本不同。学习需要 – 机器人必须提供具有保持学生数月和数年参与所需的深度和多样性的经验，而不是一口大小的浅层体验。要在课堂上取得成功，必须附上课程内容，教师可以将这些内容纳入他们的教学中。由于机器人相对昂贵，教师需要长时间可靠使用的机器人。
像littleBits和Sphero这样的公司并没有失去这种趋势，它正在迅速转向专注于由乐高等传统玩家主导的K-12市场。Wonder Workshop机器人通过Apple Store和亚马逊等零售渠道获得了普及，目前已在全球20,000多所学校中使用。虽然他们目前只渗透到K-5教室的一小部分，但他们的成功不仅吸引了投资者的兴趣，而且推动了创新，这些创新可能会影响仍然困扰STEM教室的有害公平差距- 以及高科技领域。
虽然玩具行业长期以不同的方式向男孩和女孩推销其产品，其实际上通过产品设计和广告强化了刻板印象，但为教室设计的机器人必须吸引所有学生。早期版本的Wonder Workshop例如，短跑机器人在可见轮上滚动。
在最初的用户研究期间，该公司学会了学生将轮式机器人与汽车和卡车等同起来。换句话说，他们认为Dash是男孩的意思。所以，Wonder Workshop掩盖了Dash的轮子。有效。今天，该公司Wonder League机器人竞赛的近50%的参与者都是女孩，每年都有许多获奖团队成为全女子团队。
因此，虽然民族叙事经常想象一个机器人为我们的工作而来的反乌托邦未来，但教室机器人实际上正在帮助教师满足日益多样化的教室的需求。他们正在帮助学生提高他们的执行功能，创造力和与他人交流的能力。
教育工作者正在认识到机器人的潜力，而不是玩具，而是作为强大的学习工具。和幼儿园一样年幼的孩子正在使用机器人来更好地理解数学概念。有机会在课堂上学习和使用机器人的学生可能会开发出一代机器人，这些机器人可以在我们的生活中发挥作用。他们不仅会成长为技术消费者，也会成为技术的创造者