在自动驾驶汽车成为主流之前，它们面临着很多问题，但你可能没有听说过的一个问题是黑色油漆的麻烦。全球销售的汽车中超过六分之一是黑色的，自动驾驶相机很难看到。
这个问题对于在炎热的夏天穿黑色衣服的人来说是显而易见的:深色会吸收光线。自动驾驶汽车通常依靠所谓的激光雷达，它会发出短激光脉冲来测量距离，并对未来进行评估，但如果这些脉冲落入黑色油漆作业，那么它们对汽车或任何人都没有多大用处。虽然自动驾驶汽车也可以使用声纳、雷达和摄像头导航，但除了黑色油漆问题外，激光雷达是最好的选择。幸运的是，汽车涂料生产商PPG终于找到了解决方案。
PPG公司的首席技术官David Bem在接受《匹兹堡邮报》采访时表示:“长期以来，我们一直从色彩的角度来控制波长。”该公司专注于为其航空涂料开发反光技术，并开始将该技术应用于自动驾驶汽车。
茄子在炎热的夏天生长，尽管它们的皮肤是深紫色的。它们的皮肤让红外光穿过茄子的白色果肉，红外光直接反射到皮肤上。此前，PPG公司已经复制了茄子，使用这种技术来减少飞机表面的热量。这一涂层系统将点燃同样的红外光通过汽车，使激光雷达比以往任何时候都更容易工作。
当然，这是想象一辆车在一个完美的晴天。更恶劣的条件，如下雪或雨夹雪，可能会影响油漆的可见性。有保险杠的车怎么办?或者保险杠上贴满了保险杠贴纸?
贝姆告诉彭博社:“我们可能会为不同的区域提供四种、五种或六种不同类型的涂料，而不是在一辆汽车上覆盖一种综合涂料。”“随着事情变得越来越复杂，这对我们这样的公司来说是件好事。”