天然气钻机上周下跌
油田服务公司贝克休斯(Baker Hughes)报道，上周针对天然气的钻机从12月13日结束的一周的375台减少到369台。在过去的几个月中，天然气钻机的数量大致在360到380之间。
预计13年第四季度天然气钻机数量将下降
总的来说，目前天然气的价格约为4.20美元/ MMBtu，从长期来看，天然气价格仍处于相对较低的水平，因此没有什么催化剂可以使天然气活动从当前水平显着回升。另外，在贝克休斯(BHI)上管理层指出，2013年3季度的天然气钻机平均水平为340台，比当前水平低约8%，由于冬季的正常季节性和效率的提高，天然气钻机的数量下降，这使得上游名称减少了产量钻机。最后，生产商使用更少的钻机来提高天然气钻井效率，这也可能使钻机数量下降。但是，鉴于迄今为止每季度钻探的天然气钻机平均约为370个，13年4季度的平均值很可能大大高于340个。
背景：过去几年，由于价格低廉，天然气钻井平台大幅下降
从更长远的角度来看，由于天然气价格持续走低，自2011年10月以来，天然气钻机一直在下降或持平(请参见下面的天然气价格图表)。天然气价格下跌可能导致生产商停止天然气开采。
天然气钻机的钻探可以表明主要天然气生产商的情绪，例如切萨皮克能源(CHK)，康斯托克资源(CRK)，西南能源(SWN)和Range Resources(RRC)。其中许多名称也是能源ETF的一部分，例如S&P油气勘探与生产ETF(XOP)。
尽管过去一个月天然气价格强劲反弹，但从长期角度来看，它们仍然相对较低(请参阅为什么天然气价格又出现强劲反弹)。考虑到当前的天然气价格和不断提高的钻探效率，似乎没有强烈的动机来增加针对天然气的活动。如果价格上涨或生产商可以进一步大幅降低成本曲线，则可能会推动天然气钻机和天然气钻探的增长。但是，这两种情况都可能是长期的，而不是短期或中期的。