研究人员已经使用液态金属将二氧化碳(CO 2)转化为固态煤。
由澳大利亚墨尔本皇家墨尔本理工大学(RMIT University)领导的研究小组开发了一种新技术，该技术可以有效地将气体中的CO 2转化为碳的固体颗粒。该研究发表在《自然通讯》杂志上，为安全，永久地从大气中清除温室气体提供了另一种途径。
当前的碳捕集与封存技术集中在将CO 2压缩成液体形式，将其运输到合适的地点并将其注入地下。但是，实施过程受到工程挑战，围绕经济可行性的问题以及有关存储站点可能泄漏的环境问题的阻碍。
RMIT研究员Torben Daeneke博士说，将CO 2转化为固体可能是一种更可持续的方法。
澳大利亚研究委员会DECRA研究员Daeneke表示：“虽然我们无法从字面上倒退时间，但将二氧化碳重新转化为煤炭并将其埋入地下有点像倒退排放时钟。”
“迄今为止，CO 2仅在极高的温度下才转变为固体，使其在工业上不可行。
“通过使用液态金属作为催化剂，我们已经证明可以在室温下以高效且可扩展的方式将气体转化为碳。
“尽管需要做更多的研究，但这是实现碳固储的关键的第一步。”
碳转化如何工作
主要作者，RMIT工程学院副校长研究员Dorna Esrafilzadeh博士开发了一种电化学技术，用于捕获大气中的CO 2并将其转化为可存储的固体碳。为了转化为二氧化碳，研究人员设计了一种具有特定表面特性的液态金属催化剂，使其在导电和化学活化表面的过程中极为有效。
将二氧化碳溶解在装有电解质液体和少量液态金属的烧杯中，然后向其充入电流。
CO 2缓慢转化为固态的碳薄片，这些薄片自然会从液态金属表面脱离，从而可以连续生产碳质固体。