智能助手时代已经来临，争夺霸主地位的竞赛正在进行中：到12月中旬，Consumer Intelligence Research Partners能够报告说，亚马逊的Echo处于领先地位，出货量达2000万台，销量是其最接近的销量的三倍以上。竞争对手Google Home。
甚至苹果公司也推出了HomePod，该产品包括利用Bixby(一款智能助手移动应用程序)的三星智能扬声器，该产品进一步扩大了市场。
随着越来越多的智能助手及其在我们世界中的使用，他们很可能不会长时间留在床头柜和书架上。不久，它们也将被并入企业中，这些设备的制造商也很清楚这种可能性。实际上，去年秋天，Alexa for Business在亚马逊的re：Invent 2017大会上宣布。
除电话会议外，Alexa for Business还宣传日历检查，会议安排，待办事项列表和提醒管理，以及从Salesforce，Concur，Splunk等获取与业务相关的信息的功能。
随着已经开始使用智能助手进行业务，那些朝着这个方向积极采取行动的企业家和小型企业现在将最有能力优化未来的技术可能性。
智能助手和未来办公室
智能助手和其他AI技术在此阶段提供的最大好处是他们培养消费者熟悉度的能力。尽管Alexa，Google Assistant或Siri可以完成许多基本任务，但消费者通过语音或对话与计算机的交互可能是最重要的发展。
当然，今天的设备与目前的科幻电影相比显得苍白，但是即使这些设备相对缺乏智能，人们也开始信任技术。例如，当技术出现问题时，用户实际上可能会发现这种可爱的东西-甚至感觉到对设备的同理心。
然而，随着技术的不断发展，这种人类同情心可能会演变成更多的期望。人工智能已经通过聊天机器人和自动客户服务代表破坏了客户服务。这样，人工智能使人们可以更轻松地就软件即服务客户支持，产品退货甚至是电子商务网站等问题与人们进行技术交流。
但是，此类“解决方案”仅是智能助手最终使企业受益的方式的辅助。更直接地-以及将来-办公室中的Google Home或Alexa可能会帮助您建立电话会议，搜索丢失的物品，协调会议或通知人们办公室周围的情况。
那么，企业家和小企业现在可以做些什么来为下一步做准备呢?
1.选择并播放，但不要过度使用该数字助理。
选择您的设备，并将其放置在团队可以定期使用的位置，例如会议室。然后，无需过多考虑集成过程，就可以开始使用它。
例如，从拨打电话开始。如果可以通过电话号码拨打已经在使用的服务，则可以正常通话。不过请记住，虽然您可以将Amazon Echo或Google Home作为蓝牙扬声器连接到计算机，但是您将无法将其用作蓝牙麦克风-对于使用语音互联网协议设置的公司来说，这是一个缺点Google环聊或UberConference。
尽管如此，语音激活设备仍不应也不能用于所有任务，因此请不要将其视为解决问题的灵丹妙药。专注于可以为您的企业和团队增加最大价值的地方，并磨练该功能，而不是尝试使每个流程都精通技术。
2.通过培训您的设备和您的员工来提高等级。
尽管一项令人印象深刻的智能手机用户中有42%在一项调查中声称使用其移动设备的基于AI的个人助理功能，但在宏伟的技术计划中，这些产品对于我们的文化仍然相当陌生。
此时使用数字助理需要进行一些心理上的训练。实际上，要充分利用新的小工具，您可能还需要训练这些小工具(而Alexa Skills Kit之类的产品非常适合此功能)。
员工培训也是必需的，因为这些机器功能强大。但是请知道，了解哪些功能运行良好以及仍需要哪些功能会花费一些时间。例如，如果您想将事件添加到日历，则充其量只能通过语音配置文件进行。Google可以比Alexa做得更好，但是考虑到HomePod的最新上市，它仍然未经测试。
相反，您可能会发现创建共享日历更容易，附近的每个人都可以访问并添加到共享日历。这样，在会议期间，您可以简单地要求设备添加事件或待办事项，以便以后传输。随着时间的流逝，这些系统将变得越来越智能，功能越来越强大，因此，您现在对它们的使用范围的了解越多，将来越能扩展该使用范围。
3.永远期待明天。
尽管当今的技术仅仅是开始，但它们不只是美化的百科全书。诸如Google Assistant，Amazon Alexa，Apple的Siri和IBM Watson之类的一些AI平台已经(并且成功地)取代了人类个人助理。他们可以智能地点餐，打车，晚餐或旅行预订，提供投资分析，协调社交活动等等。
以同名创业公司构建的Fin为例。Fin与独立的数字助理相结合，将AI与人工支持相结合，可以更加准确，高效地工作。但是，尽管它可能会更好地工作，但它的增强功能和便利性却伴随着高昂的价格。最终，随着庞然大物的科技公司提供的产品变得更智能，更便宜，Fin的独特性也可能被其所掩盖。
为确保您始终处于领先地位，请考虑您的企业现在如何利用这些功能，以简化您的工作日或为面对客户的业务增加闪存。还请考虑下个月或下一年的情况。当客户观察到通过智能助手动态有效地完成工作时，他们可能会以远见卓识的方式在业务中树立更强的形象。
尽管这些设备进入了一个新时代，每个智能助手平台都已经可以完成令人惊奇的事情，但是每个设备都令人沮丧。但是，由于进入的门槛相当低(尤其是对于Google Home Mini或Amazon Echo Dot)，现在就开始很容易。
今天采用该标准并不意味着该技术提供的便利，而更多地在于参与尖端技术。
毕竟，这是可以通过您的贡献而磨练的技术，即使您培训团队以适应这些设备的功能以及增强业务能力的潜力也是如此。显然，今天不抓住这个机会，仅意味着您将比明天落后一天。