周二早上，参议员伯尼·桑德斯(I-VT)公布了一项保护新闻业的全面计划，包括针对Facebook和谷歌的反垄断诉讼以及媒体公司新的集体谈判权。但桑德斯还呼吁一个更加雄心勃勃的想法，这个想法一年四季都在左翼政策圈内流传：对有针对性的广告征税，直接将资金从科技巨头汇集到当地新闻编辑室。
“我们应该考虑对有针对性的广告进行征税，并利用收入为非营利性的公民意识媒体提供资金，”桑德斯在哥伦比亚新闻评论的一篇专栏文中说道。“我们还必须探索新的方式，使媒体组织能够与这些技术垄断企业集体讨价还价。”
自由报在2月份首次提出了有针对性的广告税的想法，并对这一消息表示赞赏。Free Press首席执行官克雷格·亚伦在一份声明中表示，“虽然像谷歌和Facebook这样的公司主宰在线广告，但所有这些点击的资金都太少，不足以支持新闻制作。”“现在是硅谷巨头贡献其公平份额的时候了，我们建议的税收是收集的最佳方式。”
“现在是硅谷巨头贡献其公平份额的时候了。”
即使在新闻业背景之外，有针对性的广告税的想法也得到了意外角落的支持。今年5月，诺贝尔经济学奖获得者保罗·罗默(Paul Romer)提出有针对性的广告税作为传统监管的替代方案，称逐步导向的税收 – 其中利率随着目标规模的增加而增加 – 可能会鼓励企业探索广告等替代品 – 免费订阅。“在这种模式下，消费者知道他们放弃了什么，”罗默写道，“并且业务的成功并不取决于用更复杂的监控技术跟踪客户。”
但该行业的许多人对这一想法持怀疑态度，认为这会增加Facebook和谷歌客户的下游广告费率。“罗默先生浮动的税收理念会影响到比谷歌和Facebook更多的公司，”一位广告行业资深人士在回应罗默的专栏时写道。“它会对波士顿环球报和潘多拉产生负面影响，甚至可能是你最喜欢的烹饪博客。”
谷歌和Facebook没有立即回复评论请求。
Sanders的大部分专栏都专注于新闻业面临的特定经济挑战，特别是媒体整合。但参议员还呼吁对Facebook和谷歌采取积极的反垄断诉讼，具体而言，由司法部和联邦贸易委员会执行。
“谈到硅谷，我将指定一名司法部长以及联邦贸易委员会官员，他们更加严格地执行针对Facebook和谷歌等科技巨头的反垄断法，以防止他们利用其巨大的市场力量来蚕食，哄骗和退出新闻机构，“桑德斯写道。“他们的垄断力量特别伤害了那些没有企业基础设施来反击的小型独立新闻媒体。”