HTC的Vive耳机帮助创造了我们今天所知的虚拟现实。Vive是首款配备运动控制器的大型消费类耳机，它规范了VR是关于身体运动而不仅仅是视觉沉浸的想法。现在，在Vive发行三年之后，HTC准备继续前进。它用名为Vive Cosmos的头戴式耳机代替了消费者Vive，该头戴式耳机于上周开始发售。最初的Vive是突破性的产品，而Cosmos则在拥挤的场地上追赶。
售价699美元的Vive Cosmos是一款高端的，基于PC的VR耳机。(HTC最初表示，它最终可能会通过电话供电。但是现在，您将需要一台功能强大的PC。)它位于399美元的Oculus Rift S和999美元的Valve Index之间。像索引一样，Cosmos提供了高质量的屏幕和更开放的硬件设计。但是，与Rift S一样，它会挖沟外部追踪器，以方便内外摄像机。它适应了日益标准化的Oculus Touch控制器设计，而不是旧的Vive遥控器或未来派的Index控制器。
从理论上讲，Cosmos可以吸引那些以较低成本购买功能丰富的硬件的人。它还可以为HTC的下一款以商务为重点的头戴式耳机提供一个蓝图，该头戴式耳机现在仍是2018年以来的Vive Pro。但是我会避免埋头苦干：我自己的Vive Cosmos体验并没有那么有趣。尽管头戴式耳机显然具有出色的性能，但我一直在努力解决其硬件和软件问题-从笨拙的界面到一些令人沮丧的跟踪问题。HTC似乎致力于改善这种体验，因此我还没有注销Cosmos。我只是希望VR的最大参与者之一能提供更多。
Cosmos当然是一款外观独特的耳机。它的机身是深蓝色的，前面板为格子状，无视VR行业对黑色简约的热爱。它在正面和放置了两个大型方形跟踪摄像头，在侧面还放置了四个，提供了HTC所谓的310度跟踪场。整个前面板都是可移动的，HTC表示将发布具有更多功能的替换面板，首先是支持旧Vive灯塔激光跟踪的面板。作为一种额外的便利，您可以像摩托车头盔护目镜一样将屏幕向上翻转，从而无需完全取下耳机即可清除视野。
HTC完全重新设计了旧的VIVE设计
Cosmos具有2880 x 1700像素的屏幕或1440 x 1700像素的每只眼睛。它的分辨率比Valve Index的2880 x 1600屏幕略高，并且比Rift S的2560 x 1440像素有了明显的飞跃。视场仍在110度左右，虽然比Index略低，但是其他VR头戴式耳机的标准配置。对于许多购买者而言，确切的数字并不重要-请记住，耳机的感觉比Index更让人眼花，乱，但是困扰HTC第一代Vive的“屏幕门”效果已大大降低。
HTC几乎完全重新设计了原始的Vive设计。Cosmos附带了耳机，与Valve和Oculus使用的定向扬声器相比，我更喜欢。它与Index出色的音频不匹配，但是并没有向周围的所有人发出噪音。(与大多数耳机一样，您也可以使用自己的耳机。)原始的Vive带有笨拙的魔术贴皮带，但Cosmos采用类似于Rift S或Sony PlayStation VR的塑料“光晕”设计。底部有一个旋钮，用于更改瞳孔间距，但是您通常会通过调整头戴式耳机的位置来聚焦头戴式耳机。
由内而外的跟踪是一个很棒的功能，我很高兴看到HTC能够采用它，因为它使整个VR设置过程变得更快，更简单且不那么麻烦。您无需将激光灯塔信标安装在房间周围，只需将耳机插入一个小的适配器盒中，将DisplayPort和USB电缆连接到您的计算机上，然后将盒子插入电源插座即可。摄像机会检测环境中的边缘，并将其用作锚点。他们通过跟踪独特的灯光图案来识别一对运动控制器，顺便说一句，这使得Cosmos看起来像在90年代收到了几个病态的部落纹身。
跟踪正常时，效果很好。Beat Saber是对VR控制器进行的最大压力测试之一，但Cosmos可以完成任务。感觉就像Quest或Rift S一样容易响应。总的来说，我对世界的看法很少像某些内置耳机那样颤抖或浮空。
宇宙真的讨厌我的灯光
但是该系统令人沮丧地犯错了。当我在地板上拿东西时，Cosmos耳机有时会失去跟踪，因此整个世界都错了。如果将控制器放置得离您的脸太近，则大多数由内而外的系统都无法“看到”控制器，而且Cosmos也不例外。不过，宇宙花了很长时间才恢复。我的虚拟手可能会停留几秒钟，这在快节奏的游戏中是一个巨大的问题。
Cosmos经常警告说，由于光照条件不好，我的跟踪效果欠佳。不幸的是，这些条件包括“我的正午起居室的头灯亮着”，所以我不确定如何改善它们。HTC建议这可能是我的耳机中的一个缺陷，并且有可能。但是其他 评论者也提到了光线和跟踪方面的问题。HTC推出了一项更新，以改善低光性能，而且随着时间的推移，我的Cosmos跟踪情况似乎确实有所改善。即使这样，它也从未感觉到完全可靠，尤其是由于系统的冰川重新定向速度。
除了Cosmos的跟踪问题之外，该系统还充满了刺激性。HTC的第一个Vive完全基于Valve的SteamVR平台构建。从那时起，HTC便宣布了其独立性，并建立了一个名为Viveport的替代生态系统。宇宙都运行。它使用Viveport界面，但仍在SteamVR技术上运行，您可以通过耳机的Viveport门户启动SteamVR游戏。
事情不必这么复杂
这种交叉兼容性听起来不错，但实际上，它是令人困惑和多余的。设置Cosmos需要在两个完全不同的平台之间进行安装和切换，并且设置完成后，桌面上将有两个单独的控制面板。而且Viveport界面不是对SteamVR的改进。其弹出的“镜头”菜单由不直观且位置奇怪的图标组成，这使带有某些设置选项的应用列表基本变得过于复杂。
Cosmos控制器比Oculus Touch更大，更重，它们需要两倍的AA电池，每个控制器需要两节。它们似乎经过了精心设计，在每个触发器上方均具有超级点击按钮和一个额外的游戏手柄式保险杠。但是它们笨拙而笨重。我无法在Beat Saber中随意晃动控制器，而不会意外地按下握把按钮，并且当我足够快地移动时，惯性有可能使它们脱离我的控制。尽管保险杠并没有伤害到任何东西，但我还没有找到对它们有用的方法，因为大多数开发人员并未构建Cosmos特定的界面。
虽然晕圈式耳机设计通常是舒适的秘诀，但是对于Cosmos，我很难找到一个既不会伤到我的额头也不会以模糊的角度倾斜屏幕的位置。硬件并非异常舒适，但令人失望的是，HTC并未从其Vive Deluxe Audio Strap中获得更多灵感，这对于原始Vive而言是令人惊讶的舒适升级。
这些都是挑剔的细节，如果Cosmos是几年前发布的，我仍然会全力推荐。但是Oculus和Valve已经拥有成熟的VR软件平台，具有更加简化的界面和强大的社交功能。(HTC正在准备向Viveport添加朋友列表和其他社交功能。)Oculus Rift S和Microsoft的Windows Mixed Reality头戴式耳机均具有高度可靠的由内而外的跟踪系统，我在低照度下使用了该系统。Valve正在试验奇怪而令人兴奋的硬件想法，这些想法使Index更具吸引力。
Cosmos没有这些卖点，也不是特别便宜。HTC的Viveport目录确实提供了一些不错的交易：其每月13美元的Netflix风格的Infinity服务可无限制地访问500多个应用程序，如果您想采样简短的VR内容，那就太好了。但是Viveport已经支持Rift和Index，因此您不需要Cosmos即可使用。
HTC拥有升级其硬件的可靠记录
有足够的理由购买宇宙吗?最好的论据是HTC对硬件升级套件的热爱。Valve的索引有一个用于添加mod的插槽，但其目的是让人们构建自定义硬件。同时，HTC使用备用头带，眼睛跟踪系统，无线适配器和跟踪光盘对原始的Vive进行了改进，从而简化了自定义控制器的构建。如果它与Cosmos保持一致，则您可能会享受某些功能，否则需要购买一个全新的耳机。
Vive无线适配器已经与Cosmos兼容，该公司承诺，尽管透露的细节很少，但我们将来会看到一些令人兴奋的定制面板。另一方面，这些升级将使Cosmos 变得更加昂贵。例如，无线适配器的价格约为300美元。有些事情，例如显示器本身，根本无法升级。
VR硬件周期即将结束，而耳机技术的下一次大规模飞跃似乎还需要几年的时间。如果HTC降低Vive Cosmos的价格并提高其性能，那么肯定有时间使这款耳机具有吸引力。否则，Cosmos绝对是一款不错的头戴式耳机-但缺点很多，缺点也很少。