我们人类一直只受到我们想象力的限制。这是一件好事。然而，从历史上看，我们倾向于吃掉知识之树的果实，吐出种子，并且很少想到它们落地的地方采用技术就是一个很好的例子。自工业革命以来，技术得到了热烈的发明，生产，拥抱和广泛采用……而社会影响只是事后考虑，如果有的话。在这种情况下，我使用“最后一英里”来指代物理项目从供应商到消费者的旅程的最后一步。想想你的亚马逊从当地配送中心到您的前门，或您的寿司订单从餐厅到您的厨房餐桌短途旅行。
在连接的社会中，这些数十亿美元的项目是如何从A点到B点是一个巨大的投资主体自主化。“自主最后一英里的一切”指的是那些会接我们并将我们送走的车辆，已经为联邦快递提供的自主机器人以及在我们下订单后几分钟将我们的药品或午餐送到我们家门口的无人机。
这场革命的好处很明显。特别是在城市地区越来越智能化(是的，这就是一个词)，日常货运和物流往往效率极低。想想在给定的一天中多次访问相同办公楼的多辆FedEx / UPS卡车，或者多个Domino’s Pizza快递员反复拉链到同一住宅街道。自动化的潜在经济，生态和金融优势在当地规模上令人震惊 – 并且在全球范围内令人难以置信。
而真正推动这场现在不可阻挡的革命的是实现我们对即时满足的永不满足的胃口的商业潜力。几个月或几周供应的企业几乎全部消失。几天内供应的企业正在消退，那些以小时 – 甚至几小时 – 发言的企业正在取代它们。
让我们面对现实，从未有过更好的时间成为一个成年人，有一个幼儿的耐心满足。
今天大多数注意力都集中在如何使最后一英里自主一切发生，技术方面 – 我认为我们需要讨论如何管理它以及它的潜在副作用是什么。
例如，当我们有数十家公司在人口稠密的城市空间中运行无人机或机器人交付时会发生什么?想想午餐时间涌向普通办公大楼的食品快递员数量。现在想象相同数量的无人机或机器人试图在同一密闭空间内同时导航。
那些正在进行这些交付的人类呢?成千上万的快递员和司机今天带来的东西将发现他们自己成为技术失业的直接受害者，当自治的最后一英里真正开始。
这将如何影响当地经济和社会服务?当现有的交付工具变得不那么重要时 – 这将如何影响从制造到机械的汽车价值链?
然后是环境影响。真正的，自动电池供电的最后一英里选项具有较小的碳足迹- 但它们可以创造许多其他环境挑战。只要问问澳大利亚的人们，他们发现自己受到噪音污染和害怕的宠物的影响，因为无人机的天桥不断交付。
最后，城市规划呢?最后一英里的自主一切革命可能是重新定义城市空间的机会。数十亿正在投资于为这些变化提供动力的技术 – 我们是否应该投入数十亿美元用于准备物理和社会景观的后果?