该州的哪个部分在教育人民方面做得最好—衡量有多少人在高中以后接受某种教育?
当然，最明显的答案是北弗吉尼亚。毕竟，北弗吉尼亚州是该国教育程度最高的劳动力之一。在阿灵顿，有74%的工作年龄的成年人具有大学学历。在福尔斯彻奇(Falls Church)，有78%的适龄成年人这样做。难怪亚马逊在那里看到如此庞大的人才库。相比之下，弗吉尼亚州农村地区的大多数社区都在十几岁或以下。但是，在这种情况下，显而易见的答案是错误的。正确的答案是-您准备好了吗?—弗吉尼亚南区。怎么会这样?一个农村地区(通常是贫困地区)如何以比北部弗吉尼亚州更高的速度教育人民?
有一些刻板印象，在炎热的夏天像水气球一样破裂。我们要引用的所有数据均来自弗吉尼亚大学的韦尔登·库珀公共服务中心，该中心正与弗吉尼亚州高等教育理事会的数据合作。您可以在statchatva.org上自己阅读所有内容。在那里，您会发现一堆图表。最相关的是那些跟踪学生来自何处以及他们所接受的大专教育的内容。
的确，北维吉尼亚州的学生上四年制大学的比率高于该州其他任何地方。来自西南弗吉尼亚州(这里定义为怀斯县和西部)的学生上四年制学校的可能性最小。2016-17年度，北弗吉尼亚每10万居民中就有514名大学毕业生毕业。相比之下，每10万居民中，西南弗吉尼亚州的毕业生率为183。Southside的价格较高，为279。NewRiver-to-Lynchburg地区的价格为398，使我们略高于Hampton路，但明显低于Richmond和Northern Virginia。
那么，为什么我们要说南边教育人口的速度要比北弗吉尼亚州高呢?因为四年制大学不是唯一的专上教育类型。有些社区大学有时会授予两年制的副学士学位或短期培训课程的证书。在此证书类别中，Southside不仅超越了北弗吉尼亚，而且超越了其他所有人，而西南弗吉尼亚紧随其后。
在2016-17学年，Southside的学生获得证书的比率为每100,000居民530。西南地区为100,000分之501。北维吉尼亚州只有143个。新河至林奇堡地区为264个。
现在，在某些比较敏锐的读者中已经发现了这一比较中的一个潜在谬误。由于北弗吉尼亚州的学生上四年制学校的比率更高，因此他们寻求资格证书的需求更少。
但是，当您将各种形式的专上教育加在一起时-资格证书，副学士学位，学士学位，研究生学位-Southside仍在以比其他任何地方更高的速度对其员工进行教育。南边地区总计为每10万人1,082人。北弗吉尼亚州以995位居第二，仅比948年的新河至林奇堡地区高。弗吉尼亚州西南部为877，但仍高于汉普顿路或切萨皮克湾周围的农村地区，后者为790。
那是什么意思呢?显而易见的收获是，弗吉尼亚州南边(和西南)的人们以惊人的速度利用了当地的社区大学。这些数字是否因人口统计数据而偏斜?Southside和Southwest是否有较高比例的寻求证书的学生，因为数量不成比例的适龄成年人返回学校接受培训?没有。在北弗吉尼亚社区学院，58%的学生是传统年龄的大学生。在克利夫顿佛奇(Clifton Forge)的达布尼·兰开斯特社区学院(Dabney S. Lancaster Community College)，这一数字为77%。在Keysville的Southside社区学院和Martinsville的Patrick Henry社区学院以及Abingdon的Virginia Highlands社区学院，这一比例是70%。在威斯维尔社区学院，这一比例为69%。您可能会争辩说，如果这些百分比较低，那会更好–因为我们需要弗吉尼亚州农村地区更多的工作年龄的成年人重返学校接受额外的培训。如果他们这样做的话，那只会使Southside和Southwest的人均教育水平更好。
最主要的收获似乎是这样的：Southside和Southwest Virginia在让学生接受高中以上教育方面做得很出色。一个有趣的问题是，是否应该将更多的学费放到四年制学校而不是证书课程上，这是我们今天真正不在讨论的问题。相反，似乎很明显，Southside和Southwest的学生没有围坐在那里，希望工厂和矿场重新开放(他们不会)。这完全违背了许多公众的看法，即农村正在无奈地等待某种永恒的拯救。相反，可以肯定的是，我们弗吉尼亚州农村地区的学生似乎正在按自己的意愿去处理问题。确实，这似乎是一个恰当的时机，指出弗吉尼亚州大多数拥有奖学金计划的社区大学都在农村地区，例如弗吉尼亚西部的社区大学入学计划或New River的社区大学入学机会或达比尼的Promise计划在达布尼·S·兰开斯特。资助这些项目的地方政府和私人捐助者并没有在华盛顿或里士满等待帮助。他们正在采取行动，试图提高其员工的技能水平。
真正的问题是：所有这些学生都发生了什么?韦尔登·库珀(Weldon Cooper)网站成为问题的核心：“来自西南弗吉尼亚和南赛德(Southside)等地区的大量即将毕业的学生充满希望;但是，这些学生返回这些地区的程度很小。弗吉尼亚州南部和西南部的许多地区都看到人口由于老龄化和移民而减少。在弗吉尼亚州部分乡村地区发展人才的重要因素是激励并让居民毕业后返回家乡。”
这是令人沮丧的地方。尽管如此，我们还是选择了更为乐观的解释。与现代经济的需求相比，弗吉尼亚农村地区的教育程度低得多。为了解决这个问题，Southside和Southwest必须做的工作比现在要做的要多得多-但这些数字表明这一过程已经开始。让我们庆祝一下。