加利福尼亚州新的免费在线学院旨在帮助成年学习者获得特定的技能，但在开学一个月之前，它将如何做到这一点仍然不清楚。
加利福尼亚州最新的公立大学今年秋天开始实验，可以改变高等教育如何为令人垂涎的学生提供服务：没有学位的在职成人。
被称为Calbright的免费在线社区学院起步缓慢，提供非学分课程，其课程旨在教授地区公司所要求的技能。
但在预计开幕前不到一个月，Calbright就会提出更多的问题而不是回答。其中包括它将如何与加州现有的114所社区学院建立联系，以及它能够在多大程度上覆盖其所针对的服务不足的学生，以及它是否会影响该州以外的在职成人的在线教育。
据媒体报道，加利福尼亚州的立法机构获得了1亿美元的资金，加上另外2000万美元用于年度开支，Calbright得到了加州立法机构的祝福。对于其总裁兼首席执行官，该大学选择了Heather Hiles，他一直是高等教育技术和访问的支持者。
它将提供三种学术途径 – 医学编码，信息技术支持和网络安全 – 学校的通信主管Taylor Huckaby在电子邮件中告诉Education Dive。到目前为止，Calbright已聘请了十几名兼职教授，但没有一位是全职教授。
Calbright预计将有大约400名学生入读头等舱，但截至8月底，没有人入学。该队列将通过有针对性的营销，商业伙伴关系和工会转介以及直接申请来选择。“这是一个beta测试群体，我们将密切关注并在更广泛的推广之前获得反馈，”他说。
他说，学校最终将扩大规模，使“成千上万”的学生按照自己的节奏顺利通过其路径，而不是遵循传统的学期安排。
Calbright的教育模式不同于针对成人学习者的其他在线学院，例如西部州长大学，学生可以在那里上课，学习全额学位。预计Calbright的学生只需要获得所需技能或认证所需的课程数量。
Huckaby说，与传统的社区学院不同，Calbright将提供移动学习，旨在让学生以30分钟的间隔“消化课程”，无论他们是通过智能手机上下班还是使用家用电脑。
虽然它将在没有认证的情况下开放，但学院正在追求它。它要到2025年4月才能获得完全认证。
没有认证，其学生不能将学分转移到其他学校，Huckaby说，并补充说，Calbright确保未来的学生了解认证情况。
接触工作的成年人
WICHE教育技术合作组织执行主任Russ Poulin表示，学校的“雄心勃勃的时间表”以及希望接触当前大学课程并不是特别有效的成人学习者的愿望可能成为终身学习的蓝图。
Edtech咨询公司MindWires的联合创始人Phil Hill预计Calbright将需要时间来扩大规模。“最好的情况是，它需要5到10年才能达到30,000多名学生，”他说。希尔咨询了该州现有的一些社区学院。
在线学习联盟的临时首席执行官Jennifer Mathes表示，故意缓慢的启动可能是一件好事。她说：“他们并不是想立刻成为每个人的一切。”“如果他们保持敏捷并继续专注于高需求区域，他们将真正提供优质服务。”
尽管学校尚未宣布任何商业合作伙伴关系，但Mathes并不认为会吸引他们。(在其网站上，Calbright列出了四个为其推出活动提供资金的基金会，包括沃尔玛基金会。)
然而，Calbright的长期成功在很大程度上取决于雇主如何愿意验证潜在员工的技能学习。成人与体验学习委员会主席Marie Cini表示，许多公司仍然专注于学位，但是IBM等一些公司已经转向重视技能。
Mathes说，某些领域，如信息技术，更容易接受证书。虽然她表示凭证的想法将继续增长，但她并不期望看到“长期以来”重视凭证的公司的“重大转变”。
更多州上线
Calbright还可以从各州的早期行动中吸取教训，专门在线提供公共教育。Hill和Poulin都指出佛罗里达大学在线(UF Online)是这种尝试最成功的例子。
UF Online助理教务长兼主任Evangeline Cummings表示，尽管UF Online的目标是提供低成本的在线学士学位，但它与Calbright为州内学生服务的计划有一些相似之处。
UF Online也是快速创建的，在2013年获得州政府批准后仅六个月开始上课。佛罗里达州在前五年获得了3500万美元的奖金，并且每年为学校提供500万美元的补贴。
Cummings在2015年加入UF Online后表示，它也开始规模很小，但是在开始关注州居民之后不久就搁置了其野心。她说，UF Online现在为大约4,000名居民提供服务，已经有2000名学生毕业。它占据了学生总数的10%所接受的州外学生的比例。
Cummings建议在线公立大学“注册时注意”。“期待一夜之间的成功是不公平的。现在，我们设定的目标，我们知道我们可以通过我们的价值观和声誉完好无损。”
UF Online和Calbright都是各州为成人学习者提供公共在线学院的不断增长的趋势的一部分。该组包括宾夕法尼亚州立大学世界校区和马里兰大学学院，以及普渡大学全球新人。包括纽约，马萨诸塞州和密苏里州在内的其他州表示，他们计划增加或增加现有产品。
但是，考虑到技能而不是学位，Calbright似乎很乐意花时间在这个不断变化的市场中找到自己的立足点。
“我们不会成为[西部州长或亚利桑那州立大学]的大门，”哈克比说。“将我们独特的模型付诸实践将需要一些时间，我们希望做到正确而不是鲁莽。”