亨利·福特获得巨大成功，成为历史上最富有、最成功的企业家之一。在此之前，他经历过失败和失败。福特依靠赛车来推广他早期的汽车商业尝试。这是他创立第二家公司的转折点，也是当时最著名的赛车手之一巴尼·奥德菲尔德(Barney Oldfield)事业的转折点。
福特刚刚关闭了底特律汽车公司，他花了1902年的大部分时间来寻找他下一步的创业计划。这款999赛车的计划是福特在离开另一家试图打入汽车制造领域的公司时实施的。亨利·福特公司以他的名字命名，但福特在1902年离开公司去赛车。他写了一封信给他的姐夫对他的追求速度,表示“……有一桶的钱在这个业务…后我公司会对我的赛车,但他们会得到广告我希望使我不能让¢年代美元制造”。
而999就是证明他是对的。对于汽车的所有定义，它都是非常原始的，但它跑得很快，赢得了比赛，并让福特的新公司——福特汽车公司——吸引了很多眼球。福特可能参与了999的设计和建造，但当它比赛时，他并没有在方向盘后面。
相反，福特招募了老菲尔德的天才——一个以速度无畏著称的自行车手。奥德菲尔德很自然地开始了汽车比赛，并在1902年10月赢得了他的第一次比赛。那次比赛由四名选手组成，在限定时间内绕圈跑5英里。奥德菲尔德以5分28秒的成绩击败了其他参赛者，创造了封闭跑道5英里赛程的纪录。
999可以达到近60英里每小时的平均速度多亏了它绝对巨大的四缸发动机。7英寸的孔和7英寸的冲程，四个banger的总位移是1077立方英寸。进气阀是大气的，这意味着没有凸轮轴来打开它们，只有由活塞在气缸中的向下运动产生的真空。整个包装被认为有70-100马力，仅700 rpm。
一个230磅重的飞轮支撑着巨大的引擎，而运动通过一种被大多数现代工程师称为鲁布·戈德堡机器的东西转移到后轮上。一个手动操作的杠杆迫使一个木制的离合器与飞轮啮合，然后飞轮旋转一个固定的传动轴(没有u形关节)，传动轴与一个环形小齿轮装置啮合，将运动转移到后轮，而不允许车轮之间的差速器的差动。坚固的传动系统不允许悬挂运动，所以没有。此外，发动机没有油底壳或气门盖，因此喷了大量的油在司机的速度。
奥德菲尔德后来成为第一批全国知名的赛车手之一。他最著名的是他的陆地速度赛车使用无与伦比的引擎，被称为绿龙。奥德菲尔德的签名是在比赛时嚼着雪茄;他声称这样可以在撞车时保住他的牙齿。
1903年9月的一场车祸，连同艾德·“蜘蛛”·赫夫一起，夺去了赛车界的999枚金牌，当时他正在威斯康辛州的集市上参加一场比赛。福特把车运回底特律，把它从一辆滑板赛车改装成一辆陆上赛车。999在1904年1月12日创造了飞行英里的记录，在圣克莱尔湖的冰面上以每小时91.37英里的速度飞行。仅仅一周后，该记录就被打破了，但是999和它的赛车壮举所引起的轰动足以让福特和福特汽车公司进入公众的视线，它在公众视线中停留了一个多世纪。