西南研究院的工程师们开发了一种新的认证周期，即低负荷循环(LLC)，以衡量重型柴油机后处理系统在低负荷条件下的性能。后处理系统过滤废气排放，减少污染物流入环境。Swri的低负荷循环对后处理系统提出了挑战，分析它们在不利但常见的低负荷条件下，例如空转时，速度低于每小时25英里，排气温度较低。目前的监管认证周期仅模拟城市和公路行驶。
“用于认证发动机系统的当前测试可能不够。我们缺少排放测试的关键部分。低负荷循环是发现弱点,”说，Swri研究工程师BryanZavala是发展团队的一部分。”当我们在低负载条件下操作重型发动机时，后处理系统不能良好地执行。这告诉我们重型柴油发动机排放超过规定标准的排放。”
SWRI开发了加州空气资源局(CARB)的低负荷周期，该公司是一个负责打击空气污染的组织。在2024年，当新的排放标准生效时，加州预计将成为实施更严格的发动机试验的第一。
“用于认证重型柴油发动机的低负荷循环的开发和实现将要求制造商生产能够更好地控制在这种类型的操作下的排放的发动机,”说，CARB车辆计划专家威廉·罗伯逊博士，博士”从广泛的实时活动数据记录中得出的这个低负荷周期是确保安装适当的排放控制硬件和战略以有效利用我们社区中使用的卡车的职责范围的关键。”
SWRI工程师使用可再生能源实验室和加州大学河滨学院环境研究和技术学院的数据库开发了LLC。这些数据库提供了18个轮子上的发动机速度和载荷分布信息，提供了驱动公路的卡车和公共汽车。在LLC期间，技术人员将发动机连接到测功机上，调整速度和扭矩以反映低负载。暴露于严格循环的后处理技术始终表现出缺陷。
“柴油机后处理系统故障导致较高的污染水平,”说，Swari高级研究工程师ShekharVATS.”如果低负荷循环被广泛采用作为标准试验，我们就希望制造商能够发展能够通过这些挑战的技术，从而导致在道路上污染和清洁重型发动机的污染更少。”