司法部周三宣布，负责检查出售给SpaceX和国防部航空航天承包商的太空飞行器部件的工程师被指控伪造检查报告。James Smalley，41岁，在纽约州罗切斯特的PMI工业公司担任质量保证工程师，据称他伪造了至少38份文件的签名，这些文件涉及Elon Musk的SpaceX用于制造Falcon 9和Falcon Heavy系列工艺品的零件。检察官声称，至少有76个部件伪造检查报告或被彻底拒绝 – 但仍被运往SpaceX使用。根据一项刑事诉讼，Smalley承认伪造了至少三名雇员的姓名，并使用他的公司笔记本电脑将签名和邮票复制并粘贴到伪造的来源检查报告上。
“James Smalley将伪造行为提升到一个新的水平，”FBI Buffalo特别代理人Gary Loeffert说。“潜在的灾难性水平，不仅可能耗资数百万美元，而且还会危及多年不可替代的工作。”
根据司法部的说法，至少有七次宇航局太空飞行任务和两次空军太空飞行任务受到了PMI的影响。
如果罪名成立，Smalley将面临最高10年的监禁和25万美元的罚款。
“重振太空计划的成功不仅取决于的聪明才智，还取决于的诚信，”司法部长詹姆斯肯尼迪说。
“这种欺诈性行为不仅危及该计划的成功，而且还危及那些依靠航天器本身的完整性而非所有帮助设计和建造它们的人的勇敢男女的生活，”他补充说。
Smalley定于周四在罗彻斯特的地方法院出庭。