软银的HAPSMobile已成功从新墨西哥州上方19公里的无人驾驶太阳能飞机传输了4G移动信号，包括视频通话。
这次飞行是HAPSMobile开发高海拔平台项目的最新阶段，该平台可作为飞行的高塔来覆盖偏远地区。
软银首席技术官兼HAPSMobile总裁兼首席执行官宫川淳一(Junichi Miyakawa)说：“我们再次朝着建立仅靠太阳能漂浮在空中的基站这一目标又迈进了一步。”
这架名为“ Sunglider”(如图)的飞机的飞行高度是珠穆朗玛峰(8.8公里高)的两倍多。自开发开始仅三年，它就成功到达了平流层。它在飞行过程中成功地完成了飞行前的电池充电和太阳能飞行。
根据 HAPSMobile在YouTube上发布的视频，Sunglider在天亮之前就起飞了。该公司没有透露整个夜晚如何为航班供电。
试飞持续了20小时16分钟，在平流层中度过了5小时38分钟，面对每秒30米的风，温度降低到–73°C。
Google的姊妹公司Loon是Alphabet集团的姊妹公司，提供了4G通信平台。今年早些时候，Loon与肯尼亚Telkom联合在肯尼亚部分地区推出了气球交付的4G服务。
根据软银的说法，Loon团队的成员以及HAPSMobile的股东AeroVironment均通过Sunglider向的同事拨打了智能手机。使用MIMO(多输入多输出)技术，连接持续飞行了15个小时。
宫川说：“尽管仍有很大的改进空间，但我们将继续努力实现自己的梦想。”
服务链路使用了700MHz频谱频带中的5MHz频带进行此测试。除室外环境外，视频通话测试在室内也很成功。
Loon的首席执行官Alastair Westgarth表示：“这项成功的测试代表了在平流层上开发新的连接层的又一步。这也是我们与HAPSMobile保持长期战略合作关系的重要一步。通过开发技术来利用平流层的机会，我们正在朝着实现连接世界各地未连通和未连通人口的共同目标取得进展。”
通过Sunglider进行视频通话的Google首席互联网推广人Vint Cerf说：“那个浮空的平流层基站将手机连接到了互联网，随后进行了四路高分辨率视频会议。这项技术对连接的未来寄予了广阔的希望，特别是作为将互联网访问范围扩展到尚不具备此功能的工作的一部分。”