5G的比赛刚刚增加了一条新车道。继本周早些时候华尔街日报发布报道后，苹果公司宣布将收购英特尔智能手机调制解调器芯片业务的大部分业务，该业务在今年早些时候萎缩。苹果公司在一份新闻稿中表示，该交易价值10亿美元，预计将在今年第四季度完成。
知识产权在行业巨头之间交流并不是令人震惊的新闻，但这笔交易具有重大影响。就在三个月前，苹果和英特尔是开发iPhone 5G调制解调器的合作伙伴，但当苹果和高通公司解决他们的长期诉讼案件并且英特尔“宣布打算退出5G智能手机调制解调器业务时，它突然一下子就结束了。完成对PC，物联网设备和其他以数据为中心的设备中4G和5G调制解调器机会的评估。
该评估显然导致了销售，这反过来导致了苹果的收购。虽然英特尔决定退出移动调制解调器业务的原因并不完全清楚，但传统观点认为其芯片开发尚未进展太快或不够快。
所以从表面上看，似乎没有什么可以买的，特别是对于十亿多的假定价格。但苹果公司不会购买英特尔的调制解调器。相反，它将投资于最大的半导体制造商之一的多年工作(和专利)，因为它希望为未来可以与高通公司竞争的iPhone开发内部5G芯片。这种情况不会很快发生，因为苹果和高通公司在4月签署了一份为期六年的多年芯片组协议，但苹果公司在这里玩了很长时间的游戏。
虽然iPhone显然是这笔交易背后的主要推动力，但我认为Apple的动机并不仅限于手机。5G看起来会影响到苹果产品线的每个部门，并且收购英特尔的智能手机调制解调器芯片业务 – 甚至未完成 – 可能会对苹果和整个行业产生深远的影响。以下是英特尔收购可能会严重影响Apple和整个行业的三种方式：
Apple Watch
也许比工程工作更重要的是工作背后的人。“ 华尔街日报 ”的报告指出，除了英特尔的专利组合外，苹果公司还将从负责芯片开发的团队中吸收人才。仅此一项就可能值十亿。众所周知，科技公司最珍贵的资产是为他们工作的工程师，并将现成的芯片设计师团队带入Apple Park，以便在A14芯片上工作，这将挽救Apple多年的雇佣和重组。
但是，从集成的5G调制解调器中获益最多的不是iPhone。更高效的S芯片，为Apple Watch提供动力，是Apple未来几代可穿戴设备的关键，特别是在耗电量大的5G到货时。通过集成的5G调制解调器，芯片将更小，更节能，这是Apple强烈关注的两个领域。就目前而言，调制解调器和主处理器是独立的实体，只要它继续从高通公司购买调制解调器，它就会继续存在。整合是英特尔最强大的套装之一，当5G开始起飞时，它将变得更加重要。
专利巨魔
随着未来几年5G手机和设备的激增，诉讼也一定会有所增加。苹果，三星，英特尔以及任何其他科技巨头都容易受到所谓的专利巨头的攻击，这些公司专注于专利，其唯一目的是利用它们起诉可能侵犯他们的其他公司。我们不可能说这笔交易中包含哪些专利，但你可以打赌它们会被用在错误的手中。这可能不是苹果购买的主要动机，但这并不是第一次有人抢夺了一大堆专利，以防止他们走错了手。
下一部MacBook
虽然Apple尚未发布具有LTE连接功能的笔记本电脑，但随着5G的问世，这可能会有所改变。这不仅仅是速度 – 随着iPad操作系统获得更多Mac功能，一款新设备可能会出现在iPad Pro和MacBook Air之间。我们不知道这个设备会是什么样子，但我愿意赌两件事：它将由Apple芯片驱动，并具有5G连接功能。
我们可能需要几年的时间才能完成这样的设备，而且我认为报道的英特尔交易和MacBook的退出是一致的，这并不是巧合。在接下来的3到5年的某个时间里，我想我们将会看到一款来自Apple的全新设备解决了两个长期存在的问题：iPad无法取代Mac，以及Mac缺少触摸屏。凭借5G调制解调器，下一代MacBook将成为终极道路机器，将Mac的强大功能与Mac的便携性结合在一个薄而轻的封装中，而英特尔的调制解调器业务可能会让人心旷神怡。